老年性听力损失会引起大脑发生哪些改变？

人类的大脑具有代偿特性，原本各司其职的大脑皮层，会因为外界刺激发生改变，从而改变大脑各区域相应的功能。

那么，对老年性听力损失患者而言，听力下降又会引起大脑发生怎样的变化？

听力下降对大脑产生的外界刺激是影响老年性听力损失患者无法识别言语的重要因素。

研究发现，老年性听力损失对大脑的影响主要表现在两个方面：皮层重组和认知减退。

一、皮层重组

大脑听皮层的功能分为两块，有负责接收声音的“听到”区域，也有负责处理声音的“听到做出反应”区域。

对于老年性听力损失患者而言，听力损失会造成大脑听皮层出现萎缩，使原本负责“做出反应”的听觉皮层被用于“听到”声音，原本负责视触觉的大脑皮层发生扩张，以取代听觉皮层的功能，原本用于处理听觉信号的大脑区域被用于处理视觉形态信号，从而逐渐加重听力损失对大脑的改变。

因此，听力损失所引起的大脑皮层重组会逐渐降低老年性听力损失患者对声音信息的识别，进而逐渐出现“听不清楚、反应迟钝、无法辨别言语”等逐渐加重的表现。

二、认知减退

研究表明，由于听觉障碍所致的社交困难和抑郁，会减少听觉传入刺激，从而影响老年性听力损失患者的认知功能，逐渐加重听力损失对其造成的影响。

当老年人群逐渐出现听力损失时，其大脑会因长期无法受到声刺激而使听功能退化。长此以往，大脑用进废退，使得言语的认知能力逐渐下降，最后表现为，即使听得见言语，也无法辨别言语。

来自美国科罗拉多大学的研究者们通过使用128个传感器监测老年性听力损失患者的大脑活动，从而观察听力损失对大脑皮层造成的改变。

因听力损失造成的认知减退会使老年性听力损失患者出现更大的听觉言语感知障碍。他们在识别时域压缩言语和处理简短声线索时会出现困难，因此当周围环境较复杂，有较多噪音、强声，说话者语速太快时，会大大降低老年性听力损失患者对言语的辨别能力。

解决方案-帮助大脑重拾声音

识别及理解言语是大脑进行认知处理的表现，尽早采取有效的听力干预措施是帮助大脑感知声音、重拾言语的有效方法。

尽管一部分老年性听力损失患者在佩戴助听器后仍然会反应“听不清楚、无法辨别言语”，然而，若不对其进行干预，大脑将逐渐失去对声学信息的感知，造成大脑逐渐出现如上所述的皮层重组、认知减退等变化，以致当终于选择佩戴助听器时，感觉助听器效果不尽人意，实际是“在贫瘠的土地上种不出肥美的果实啊”！

为减小听力损失对大脑造成的影响，老年人群在得知自己存在听力损失的同时，应及时为这一听力损失选择相应的干预措施。

咨询相关听力专家、了解听力健康相关知识、选择合适的助听产品刺激大脑感知声学信息，并在日常生活中进行有效的听觉训练…… 这些措施可降低听力损失的负面影响，刺激大脑感知言语，避免听力损失为老年人群带来更大困扰。

综上可见，听力损失会刺激大脑出现皮层重组、认知减退；与此同时，大脑皮层发生的变化又会逐渐加重听力损失，使得老年性听力损失患者逐渐出现“听不清楚、反应迟钝、无法分辨言语”等逐渐加重的表现。

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