人的言语辨别能力是由听众所收听到的声学信号的声源距离、早期混响、后期混响、和噪音所共同作用的结果。具体来说，它取决于言语可听度度指数，其定义，在这里是直接的言语和早期混响（又称早期反射）按照比例合并的结果，其水平要高于与噪声和后期混响混合的结果。言语可听度指数随着有效的信号噪声比从-15上升至+15 dB而标记为从0到100％。
为了保持最佳水平的言语可听度指数，帮助我们提高言语辨别能力，混响和环境噪声的水平都要尽可能地低。
言语可听度指数可以用来预测言语感知的各种得分，但是其结果高度依赖于语言本身的复杂性和听者的特点。有些听觉条件对于那些听力正常的成人在非正式谈话场合中觉得是可以忍受的，但是这样的听觉条件对于那些在听力、语言、集中或言语处理方面存在问题的成人或者儿童来说，可能是困难的，甚至是不可容忍的。助听器的放大可以在嘈杂的房间为所有助听器的佩戴者提高言语可听度指数，但是如果是在存在巨大混响的房里，则助听器的放大所能提供的好处就可能更少。如果助听器的调节或者放大措施不正确的话，反而容易因混响的影响而使言语辨别能力变得更糟。
直接的声音和混响的声音
然而，在封闭的空间，人们也能通过混响来加强言语的接受。混响是指在一个房间中，由于声音在多个方向的多个、重复性的反射而使声源停止发声以后，声音还持久存在的现象。在声源产生的过程中，混响的声音是或多或少均匀分布在整个房间里的。混响相对于原始声源的强度水平取决于房间的大小、吸声性和声源的方向（戴维斯和戴维斯，1997年）。当声源停止以时，混响的声音水平开始下降，但在它变成无声以前，还是需要一段时间。一个60分贝水平的声音混响消失所花的时间被称为混响时间（RT60）。这个参数提供了一个粗略衡量一个房间的混响特性的方法。比较大的反射空间，如体育馆的混响时间可能高达2秒或3秒。在相对较小的小教室，混响时间可能低至0.3或0.4秒。
在房间中的任何点，人们所接收到的即有直接的声音，也有混响的声音。
为了提高言语辨别能力厦门益耳助听器专家在此提醒大家，要注意自己房间里的声学特征，控制混响对声音的影响，避免加强混响、降低言语辨别能力的一些不利因素。
