老年性聋是指伴随人体老化过程而出现的听力损失。美国听力、生物声学和生物力学协会将老年性聋定义为受到噪声暴露、服用耳毒性药物、内科疾患以及医疗措施等不同原因引起的、包括生理退化在内的多种因素导致的听力损失的总和，即老年人的听力损失可能与年龄、代谢问题、血管问题、肾病、药物、噪声等有关。

老年性聋的致病因素复杂，其病理变化可涉及包括外耳、中耳、内耳、蜗神经及其中枢传导径路和皮层的整个听觉系统，组织学改变以耳蜗损害为主，表现为毛细胞、血管纹、支持结构、螺旋神经节细胞等的退化，其听力损失的特点与其他类型的听力障碍明显不同，可归纳为如下几个方面：

1）   纯音听力双耳呈对称性下降，无气骨导间距。

2）   纯音听力以高频损失为主，听力曲线以渐降形与陡降形为多，平坦形次之。患者常常对如鸟鸣、电话铃声、门铃声、手表声等高频声响极不敏感。

3）   听力损失随年龄增长而逐渐升高。一般40岁以后高频听阈开始增高，开始出现听不清楚，50岁以后低频听力亦开始减退，开始出现沟通障碍。

4）  言语听力减退一般比纯音听力减退明显，表现为听的见，听不清。许多老年人的纯音听力图仅是轻、中度损失，而其言语识别率却明显下降，即听到语声而听不请语句，理解语言的能力下降。

5）   阈上功能试验可有半数重振阳性。耳蜗病变时重振试验阳性，如耳蜗病变和蜗后病变并存。由于听觉动态范围变窄，表现为对小声听不到，对过强声又不能耐受。

6）   对声音的辨向与定位能力差。

7）   言语的神经反应时间延长，表现为反应迟滞。

8）   大多伴有不同程度的耳鸣。开始为间歇性，仅为夜深人静时出现，以后逐渐加重，可持续终日耳鸣，多为高调性。

那么什么情况下老年人听力下降者需要佩助听器了呢？

有的人认为：老年人有听力损失不到万不得已不要用助听器。他们一方面不了解不经干预的听力损失会给老年人带来什么后果，另一方面，不知道老人助听器应该如何科学地验配，才能给老年人带来最佳的效果，而不是继续加重他们已有的听力损失。

多数助听器验配师依靠听力检查结果来确定老年人是否需要使用助听器，这是正确的，但还不够全面。应该从两个角度考虑问题：

第一       如果听力检查结果证明需要助听器，那就立即配用助听器；

第二      即使听力检查结果没有证明非用助听器不可（比如听力损失程度尚不很重），只要老人主观认为自己需要助听器，也一定要配用。这是因为，听觉是一种高级的、综合的、主观的感觉，再有现代的测听技术也难以展示出其全貌，而自己的主观感受则可以弥补听力学检查的不足。因此，“需要”同样是一种信号。老年人一旦在生活和工作中感到了听觉困难，都意味着需要助听了，都应该验配助听器。

事实上，有两类人助听器验配宜早不宜迟：一类是儿童，他们需要借助助听器学习语言。另一类是老年人，老年人听力不好，也应该尽早使用助听器。因为，老年听力损失会随着年龄的增长而逐渐加重，迟早要用助听器的，而早用助听器可以减缓听力和言语理解能力退化的进程，为什么不早用？等到非用助听器不可的地步才考虑助听器，是一种错误的做法。

厦门助听器-益耳助听器专家提醒大家：听力损失虽然是轻度，但是只要自己感觉已经影响到自己正常的工作，生活，就应该配戴助听器以便更好地与人交流沟通，不过配助听器一定要选择专业的助听器验配机构，有专业的验配师为你检查测听之后，选配适合你的助听器才是正确的，否则不适合的助听器和不正确的佩戴方式也许不能解决你现有的听觉问题，还有可能给你的听力造成二次伤害。

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